Discrete escort in Amsterdam Centrum.

Centraal Station is de voordeur van de wijk. Vanaf Schiphol rijdt de trein hier in zo'n vijftien minuten naartoe, en vanaf Centraal brengt metro 52 je in twee haltes naar Rokin, midden onder het winkelhart. De metro's 51, 53 en 54 stoppen bij Nieuwmarkt, op een paar minuten lopen van de Waag. Een taxi vanaf de luchthaven doet er, afhankelijk van de A10, vijfentwintig tot veertig minuten over, op vrijdagavond eerder het laatste.

Met de auto door de grachtengordel is een geduldsspel. Veel straten zijn eenrichtingsverkeer, bruggen worden smaller en hele stukken kade gaan zonder waarschuwing dicht. Daarom stapt ze vaak een brug eerder uit en loopt ze de laatste honderden meters. Die wandeling zit al in de tijd die we noemen. Geef ons een herkenningspunt, zoals de Westertoren, de Munttoren of een tramhalte, en de schatting die terugkomt, is er een die we waarmaken.

Begin met een aperitief aan het water, bij de Amstel of aan de stille kant van de Herengracht. Eet daarna in een van de kleine restaurants rond het Spui, waar de tafels dicht op elkaar staan en je toch ongestoord praat. Loop terug langs de verlichte gevels van de Gouden Bocht, het enige deel van de avond dat een ander kan zien. Wil je na middernacht een uur verlengen, dan is dat één regel in de chat, vooraf geprijsd en pas geldig na jouw akkoord.

Twee praktische opmerkingen. Op zomerweekenden is het rond het Damrak en de Oude Kerk druk met groepen, en een hotel aan de westelijke grachten geeft dan een rustigere wandeling terug. Op Koningsdag en tijdens Pride gaan bruggen dicht en loopt elke taxi vertraging op, dus boek die avonden ruim vooruit. Zoek je meer rust, dan ligt de Jordaan één brug naar het westen, De Pijp tien minuten naar het zuiden en Oud-Zuid net daarachter.